賽は投げられた
「・・・・・藍染隊長が・・・・死んだ?」
イヅルと共に定例集会に行ったはずなのに、ギンは一人で戻ってきた。
外が騒がしかったから、何だったのかと訊ね、返ってきた言葉に驚かされた。
「そうや。雛森くんが見つけたんや。誰かに殺されて、東大聖壁に磔にされとった。」
一言一言がやけにゆっくり聞こえて、時間が止まったのではという錯覚に陥った。
「・・・・・・そう、なんだ・・・・」
漸く押し出した声は震えていた。
「・・・・・・何でギンはそんなに落ち着いてるの?」
「そんなことあれへんよ。僕かて信じられへん。」
「そう・・・・」
ギンの言葉が、どこか軽いような気がした。
「・・・・・どないしたん?。」
ギンが不思議そうに僕の顔を覗き込む。
目の前にいる大好きな人を信じられない自分を見て欲しくなくて、顔を背けた。
「・・・・何でも、ないよ。」
押し出した声は震えていて。
ギンは少し表情を曇らせた。
「・・・・・・。」
少しの間があき、ギンが僕を抱きしめた。
「・・・・・・・ギン・・・」
僕はギンの背中に手を回し、抱きしめ返した。
しばしの抱擁のあと、ギンが用事があるからと僕から離れ、出入り口に向かった。
その時。
「賽は投げられた・・・ここからが勝負や。」
出て行こうとしたギンが、僕に聞こえないようにそう呟いていた。
偶然聞こえてしまった僕は、信じられない気持ちでギンの背中を見送った。
*おわり*
+あとがき+
一部、原作に沿って進みます。