Trial of Luck



-３-




「あ〜っ！居た！！」


どれくらいの時間が経ったのか、聞き覚えのある叫び声が聞こえて、顔を上げた。
俺たちの席から少し離れた位置に神尾くんが居た。


「･･･やっと来たか。」


駆け寄ってくる神尾くんを見て、跡部くんがボソリと呟いた。


「もー、バカ跡部！何でもっとわかりやすい席に居ねぇんだよ！」


神尾くんは俺たちの前に来ると、すぐに跡部くんの隣の席に座った。
そして･･･


「深司！早く来いよ！」


来た方向を見て、そう言った神尾くん。
俺は心臓が止まるかと思った。
神尾くんの視線の先に目を向けると、不機嫌そうな伊武くんがゆっくりと歩いてきていた。


「･･････大きな声で呼ばないでよ。ただでさえ、そこは目立つんだから･･･」


ボソボソとぼやきながら、伊武くんは近づいてきた。
席の前まで来ると、伊武くんはチラッと俺の顔を見て、だけど、すぐに視線をそらして、俺の隣の空いている席に腰を下ろした。
触れるか触れないかの位置に伊武くんが居ることに緊張しつつ、伊武くんの横顔を見た。


「で、跡部、何の用だよ？深司と一緒に来いって、どういうこと？」


「え？」


神尾くんの言葉に真っ先に反応したのは俺。
神尾君たちを跡部くんが呼び出した････その理由を聞きたいのは俺の方だ。


「･････このバカがウゼェから、はっきりさせてやろうかと思ったんだよ。」


･･････････････ナルホド。
俺の為に一肌脱いでくれたらしい。


「え？千石さん？」


俺は一気に脱力して、テーブルに突っ伏した。
そんな俺を神尾くんが心配そうに覗き込む。


「･･････俺が呼ばれた理由がわからないんだけど。」


さっきよりも不機嫌を露にして、伊武くんは言った。
いつになく、はっきりとした口調で。


「そこのバカに聞いてくれ。俺はこれ以上関与しねぇよ。････違う席行くぞ、神尾。」


跡部くんはそう言って、神尾くんを連れて席を立った。
神尾くんはワケがわからないという顔をしながらも、跡部くんについて行った。
２人が離れて行き、伊武くんが俺の方を向いた。


「････････あのね、俺、伊武くんに、謝らなきゃいけないんだ。」


俺は覚悟を決めて、口を開いた。


「何で。」


冷たい目で俺を見る伊武くん。


「嘘、ついたから。」


「嘘？」


「そう。だから、ごめんね。」


「･････････。」


俺がついた嘘がなんなのかわからないらしく、伊武くんは、ジッと俺の顔を見た。


「･･････俺が、好きなのは、神尾くんじゃないんだ。」


「え？」


「俺が好きなのは････伊武くんだよ。」


真っ直ぐに伊武くんの目を見つめ、そう言った。
伊武くんの目が驚きで大きく見開かれる。


「俺は伊武くんが好きです。だから、俺とお付き合いしてください。」


俺は緊張で震える手を膝の上で握り締めた。


「･･･････わけわかんない。」


伊武くんがボソッと言った。


「･･･アキラのことが好きだって言うから、諦めたのに････」


「えっ？」


伊武くんは言ってから、後悔したように俯いた。


「それって････伊武くんも俺のこと好きだって事？」


俺が詰め寄ると、伊武くんは観念したように小さく頷いた。


「ていうか･･･聞き返さなきゃ分からないなんて、相当、理解力ないんじゃないの･･･大体、何で嘘つく必要があるのかなぁ･･････」


伊武くんがぼやき始め、俺はただただ謝った。
そして、この幸せな瞬間をかみ締めた。


「は･･･はは･･･ありがとう、伊武くん！」


頭を下げると、嬉しさのあまり、涙が一粒、ポツリと膝の上に落ちた。




*おわり*


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＋あとがき＋


いまいちよくわからない話になってしまいました。
ちょっとは甘くなったでしょうか･･･？