第二十ニ話 長いようで短い中間考査が終わり、クラス内の緊迫ムードが払拭された。 今日は試験結果発表の日で、上位百名が廊下に張り出されるらしく、みんなそわそわと落ち着かなかった。 中間考査の科目は五科目で、合計点数は五百点満点となる。 「！！結果見に行こうぜ」 結果が張り出されるや否や、跡部が俺を呼びに来た。 「ちゃん頑張ってたし絶対大丈夫だと思うよ」 ジローが励ましてくれる。 二週間みっちり勉強したお陰で、結構良い点が取れたのではないかと自負していた。 廊下へ出ると他の生徒も皆同じところへ向かっていて、廊下の真ん中辺りに人だかりができていた。 「行くぞ、。勝負だ！！」 跡部が人ごみを掻き分けて進んでいくのに続き、俺も最前列を目指した。 「･･･････････あ」 結果は俺の負けだった。 順位で言うと一位が跡部で二位が俺。 点数は十点ほど足りない。 「よし、今日からはテニス部マネージャー確定だ！！」 跡部が高らかに宣言する。 「･････････」 敵うはずないとわかってはいたが、実際に目の当たりにするとショックだった。 「良いか、！？今日からだぞ」 「何度も言われなくてもわかってる」 苛立ちを隠しきれず、半ば八つ当たりするように答えた。 「ちゃん････」 ジローが心配そうに俺を見た。 「教室戻ろう、ジローくん」 俺はジローの腕を引いて人ごみを抜けた。 その途中、視界の隅に忍足を見つけたような気がしたが、気のせいだと思うことにした。 あれだけ世話になっておいて薄情だとは思うけれど、これ以上誰かと会話をする気にはなれなかった。 第二十一話←　→第二十三話 戻る +あとがき+ 主人公マネージャー確定です。 そろそろ恋愛要素を前面に出しましょうかね。