第三十話 とある町のとあるマンションに着き、俺は目的の部屋に向かった。 部屋の前に立ち、インターホンを押そうとしてはたと気づく。 そういえば、俺は氷帝の制服姿だ。 どうしたものかと考えた挙句、そのままでいることにした。 ――――ピーンポーン 「はーい」 中から可愛らしい声が聞こえて、玄関のドアが開かれた。 「あらぁ、ちゃん。久しぶりね」 「こんばんは、優紀ちゃん。仁いる？」 ドアから姿を現した女性はあの亜久津仁のお母さんだ。 どこからどう見ても十代後半〜二十代前半にしか見えないが、実年齢は三十歳を超えている。 うっかりオバサンなんて呼んだら、満面の笑顔で裏拳が飛んでくるので、呼び方は“優紀ちゃん”じゃないといけない。 「仁は今おつかいに行ってもらってるのよ。とりあえず上がって」 「そっか。お邪魔します」 俺は優紀ちゃんに促されるまま部屋に上がり、リビングへ向かった。 「何か飲む？あ、お夕飯食べていくでしょう？今日はビーフシチューなの」 「うん、ご馳走になります。あ、優紀ちゃん。俺、着替えたいんだけど、仁の服借りて良い？」 「良いわよ。好きに使って」 「ありがと。ちょっと着替えてくるね」 俺は仁の部屋に向かい、勝手にクローゼットの中から服を出して着替えた。 着ていた制服は丁寧に畳んでリビングに持って戻る。 「お茶で良かった？」 リビングでは優紀ちゃんがお茶の用意をして待っていた。 「うん、ありがとう」 ソファの脇に置いた鞄の上に制服を置いて、ソファに腰掛けた。 その様子を優紀ちゃんがじっと見ていた。 「ところで、ちゃん。どうして女の子の制服着てたの？」 「え……あー……親父の趣味？何かいつの間にかこんなことになってたんだよね……」 どう説明したものか、俺は簡単にこれまでの経緯を話した。 「へぇ〜そうなの。……あ、仁にも見せてあげれば良かったわね」 「仁は知ってるよ。この間、道端で偶然会って……」 高校生に絡まれているところにバッタリ遭遇したとは言いづらい。 済んだことで仁が叱られてしまうのは申し訳ないので、黙っておくことにした。 「あら、そう。仁ったらちゃんに会ったって話してくれれば良いのに……」 優紀ちゃんはお茶をすすりながら拗ねたように言った。 と、その時、玄関のドアが開く音が聞こえた。 「あ、帰ってきたわ」 優紀ちゃんが玄関の方を見て言う。 程無くして荒々しい足音が近づいてきた。 「ババア、買ってきたぜ……？」 仁はパン屋の袋を掲げながら俺を見た。 「おかえり、仁。ちゃん、遊びに来てくれたのよ」 優紀ちゃんが袋を受け取ってからキッチンへと向かった。 それと入れ替わりに仁がソファに座る。 「……その服、俺のじゃねぇか」 仁は俺の姿を見て眉を寄せた。 「制服のまま来ちゃったから、借りたの。優紀ちゃんは良いって言ってくれたし」 「制服……ああ、あれか……」 仁は呟きながら鼻で笑った。 「仁！！お皿運んでちょうだい」 「チッ」 キッチンから優紀ちゃんに呼ばれ、仁は舌打ちをしながら立ち上がった。 「俺も手伝おうか？」 「お前は客だろ。おとなしくしてろ」 仁に冷たく言い放たれ、俺は素直に従った。 第二十九話←　→第三十一話 戻る +あとがき+ 主人公は亜久津母子と仲良しです。